沒力太雖然總是很沒力，不過有好吃好玩的活動也是不會錯過的～去年底跟著台中市龍港國小的師生，體驗人生第一次的炕窯活動，下面就藉怡伶老師的文章來看看古早味的「炕窯」吧！
文：台中市龍港國小 賴怡伶老師
「炕窯」-對許多成長於農村的人們來說，是難忘的農閒之樂……每年大約11月中旬，第二期稻作採收後，大家總是呼朋引伴在休耕的田地「炕窯」。孩子們在等待窯烤食物的時刻在田野裡玩完遊戲，再吃著燒呼呼的蕃薯，最是絕妙好滋味～
黑人伯是村子里的炕窯專家，據說他曾經在他休耕的田裡辦過上百個窯的控窯活動，而且大多數的窯都是他搭建出來的～快速，又堅固。於是，2021年11月25日這一天，我們五、六年級小朋友來到阿公的田地體驗炕窯。雖然這群孩子在農村長大，但隨著時代的推移，他們已經很少有這樣的傳統體驗了。帶隊的校長、老師及協助的國泰志工阿姨們，則是重溫美好的童年回憶～
11月的風很強勁，活動從早上8點多就開始，直到下午3點才享受到美味的成果：蕃薯、蛋、玉米及雞腿。雖然費力又耗時，但所品嘗到的，絕對是最最難忘的人間風味，也早把一整天炕窯的辛苦拋到九霄雲外了～
Step1:曬土塊
當我們跟阿公確定了了日期，他就必須在3、4天前先拿著鋤頭將田裡的土塊，翻挖出一塊塊大小有序的方正土塊出來曬乾。因為這是搭窯的重要建材，如果土塊是潮濕鬆軟，窯就無法搭建成功，或者食物無法熟透。所以，這是很重要的第一步！
Step2:尋找可以燒的柴火
阿公先到河灘撿拾上游沖刷下來的漂流木枝，這是最佳的燒窯柴火了～另外他也託人去找了一些廢棄木材。當天趙主任及莊杯杯一大早就到田間，協助把木材截砍成適當大小，做為燒窯的火力。燒柴火的時候，阿公特別提醒我們：要把木柴上的尖銳物器拔除掉，例如鐵釘。因為當抗窯活動結束，辛苦的農民必須再把整個田地挖鬆，準備下一期農耕。如果泥土裡摻雜尖銳物，不僅會使農民受傷，也會讓翻土機機器造成極大損害。
Step3:挖洞
阿公在每個窯會挖出一大一小的洞，大洞是窯的主體，成缽碗狀；挖的小洞是要儲水的地方，免得在過程中有意外，可以隨時滅火。
Step4:堆窯
阿公會先測風向，把窯口朝向迎風的方向。主要是讓空氣吹入助長燃燒。然後開始慢慢堆疊土塊成金字塔造型。所以就可以理解為什麼之前阿公要挖大至小的不同土塊了。而且土塊與土塊之間盡量減少縫隙，免得讓裡面的火氣散發，讓每個土塊均勻且充分受熱。堆窯要有技術，有的到尖口收不起來，或者搭建到一半倒塌，都是常有的事。所以堆窯真得必須要有真功夫呢！
Step5:處理食材
在堆窯的同時，有一部分孩子也協助將請洗好的食材加工處理；肉類部分先調味醃漬好，再用鋁箔袋包紮緊實。蛋、玉米和蕃薯都要先用報紙包層好，然後充份過水浸濕。而且加工好的蛋要放入事先準備好的鐵桶中，因為蛋很脆弱，要用鐵桶保護，鐵桶同時也有絕佳傳熱導熱效果。鐵桶也要事先打洞，釋放加熱時的壓力。再綁上鐵線，才方便在開窯時的高溫中被提取。
Step6:燒窯
利用截砍的竹竿、漂流木，在窯口中慢慢搭架使其火力不斷，過程當中要全程看顧，一是要將這些長的可燃物逐漸往裡推，也要隨時補充；同時也留意安全問題。燒窯的目的就是將每一塊土塊都燒紅，高溫受熱。
Step7:炕窯
大約經過2-3個小時，觀察每塊土塊都已經受熱了，就把處理好的食材放進窯裡。先把金字塔最頂端的土塊往下丟，讓窯洞的最下層鋪上燒紅的土塊。一般來說越大體積的食材要放在最下面，但是必須一層層有次序的放，例如：把鋁箔袋包裝的雞隻從最頂端的洞口丟進去，然後再填一層燒紅的土塊，再放進入鐵桶，再填一層土塊，最後再把玉米、蕃薯…丟進去，上面再覆蓋一層燒熱讀土塊。然後再用鏟子把這個窯壓緊實，不能讓他有絲毫空氣的流動，如果有空隙，就要取旁邊的碎土把它密封住，使食物埋在土中充分受熱燜熟。
Step8:開窯
因為從炕窯到現在開窯還必須再經過2-3個小時的等待，阿公說他們以前就是會在這個時間跟玩伴在田野間玩遊戲；又或者詐騙小小孩更晚的時間來集合，其實，大小孩已經提早半個小時把土慢慢撥鬆開，大快朵頤先享受美味的炕窯美食了~
這次的炕窯活動，體驗了早期農民們農忙之外的生活樂趣～但也體會到農民們經營農地的辛苦。小朋友們體驗炕窯傳統文化，享受美食之餘，也要感念農民們耕作的辛勞～感謝黑人阿公-劉利雄先生的鼎力相助！我們也再跟阿公相約採訪，再從阿公身上汲取更多的生命智慧～
